El día 6 de Junio, compañeros de las provincias de Murcia y Alicante nos encontramos en la Estación de RENFE de Alicante para partir a las 14 horas en un tren Alvia con destino a Santander y desde allí, en autobús, realizar el traslado a Bilbao. Dicho autocar estuvo a nuestra disposición los seis días restantes para realizar el periplo de excursiones que comprendía el programa del viaje.

     Una de las grandes ventajas de viajar en tren es el tiempo que tienes para realizar un escrito, escuchar música, leer, o realizar cualquier actividad de juegos de mesa, como dominó, cartas, etc., (formándose alguna que otra partida interesante) así como la experiencia realmente gratificante para poner en orden muchas de nuestras ideas y sentimientos.

     El trayecto resultó muy relajante y alabado por todos.

Día 7.- Después del desayuno realizamos una visita por Bilbao con guía local; partiendo de la ría subimos al monte Artxanda, desde donde se contempla un bello paisaje de la ciudad con una ría cada vez más limpia que ofrece nuevas y atractivas posibilidades relacionadas con el ocio, el deporte y la cultura.

     Posteriormente, visitamos la Basílica de Nuestra Sra. de Begoña, Catedral de Bilbao, enclavada en el casco viejo. Desde el Arenal, observamos el edificio que posiblemente sea el más bonito de Bilbao, el Teatro Arriaga de estilo neo-barroco, para terminar la visita matinal en un típico restaurante, donde degustamos una excelente comida.

     Posteriormente, ya por la tarde, visitamos el Museo del Guggemheim.

Día 8.- Por la mañana realizamos la visita guiada a San Sebastián. En primer lugar nos dirigimos al Monte Igueldo, desde donde divisamos una panorámica maravillosa de toda la Concha, Isla Santa Clara y Monte Urgell. Después realizamos una visita panorámica y continuamos a pie para terminar en el casco viejo. San Sebastián, como hemos podido observar una vez más, conserva el encanto de otra época y a la vez es vanguardista. Visitarla es un placer porque siempre se descubren nuevas sensaciones. Es una ciudad que lo tiene todo: una Playa de la Concha espléndida con su Peine de los Vientos, escultura realizada por Chillida, donde pudimos sentir la fuerza del viento y del mar, la Plaza de la Constitución, en donde se encuentra la Casa Consistorial y la Biblioteca, el Ayuntamiento, de estilo neoclásico, que antaño fue el gran casino referente de la clase aristócrata de toda Europa. El Kursaal, edificio  que no guarda armonía con el resto de edificios, formado con paneles de cristal y utilizado como Auditorio, Palacio de Congresos y Gran Casino. Entre todos estos encantos y otros que no cito por no extenderme, se entremezclan y reúnen a la vez la mayor cantidad de restaurantes con estrellas Michelin de toda España. Ciudad típica por sus pintxos pero también por su historia. Después de tan bello recorrido y degustar unos pintxos, fuimos a Almorzar al Restaurante Amara en el Hotel Silken.

     Por la tarde visitamos la villa de Hondarribia, (en donde sufrimos un fuerte aguacero), rodeada por una muralla y defendida por seis baluartes. La entrada a la ciudad se realiza a través de dos puertas, Santa María, la principal, y San Nicolás. Pueblo bañado por el mar, desde donde se divisa la vecina localidad francesa de Hendaya. Destacan sus pintorescos rincones cargados de historia. La historia, el arte y la gastronomía se funden en esta población de gran sabor marinero.

     Damos por finalizada la jornada impregnados de historia, de arte y sorprendidos por la calidad de los ingredientes y la autenticidad de la gastronomía vasca, que se completan con un maridaje de vinos que se adecuan en todo momento al menú elegido.

Día 9.- La excursión de este día,  la realizamos por la cornisa cantábrica, visitando pueblos del Golfo de Vizcaya. A media hora de Bilbao se encuentra la noble y leal villa de Gernika. Allí se alberga el lugar donde se reunieron las Juntas Generales de Vizcaya bajo el roble conocido como “Árbol de Guernica”, símbolo de las libertades de los vizcaínos. Ciudad bombardeada en la guerra civil española por la Legión Cóndor, al servicio de la causa franquista y donde se inspiró Pablo Picasso para pintar su obra “El Guernica”. Posterior visita de Lekeitio, destino turístico importante con un paisaje privilegiado adornado con la isla San Nicolás y la ría de Lea.- Almuerzo en Restaurante. Después, visita a la villa de Ondarroa, ciudad rival de Lekeitio, relacionado con la extracción de la madera, la pesca desde hace más de 100 años... Puerto que se considera el más importante de la cornisa cantábrica en el país vasco por el número de capturas.

     Al regreso a Bilbao un grupo fuimos a visitar el estadio San Mamés “La Catedral”. Recorrimos todas las instalaciones, sala de trofeos, vestuarios, sala de prensa y por su puesto tuvimos la oportunidad de pisar el césped. Pasamos un tiempo agradable.

Día 10.- Partimos de Bilbao. Siguiendo el curso del Nervión, llegamos a Santurtzi, Portugalete y Getxo, donde nos esperaba un centenario Puente Vizcaya, el primer puente transbordador del mundo, con su espectacular pasarela peatonal suspendida a unos 50 ó 60 metros sobre el río. Portugalete elegante villa marinera, medieval, de arquitectura armoniosa, impregnada del salitre del mar y de cultura...

     Nos dirigimos a Castro Urdiales, situada en Cantabria, colindante a la población vasca de Bilbao, que da lugar a que sea un punto turístico muy interesante para éstos. Visitamos el Castillo de Santa Ana, su monumento más destacado junto a la Iglesia de Santa María de la Asunción. Después de este recorrido, el almuerzo, que por su calidad y abundancia nos dejó plenamente satisfechos para reiniciar el viaje a Vitoria. Iniciamos nuestro recorrido con la visita guiada a la Catedral de Santa María. Edificio gótico. Actualmente en periodo de restauración. Se espera que el próximo año puedan ofrecer misas. Su casco viejo mantiene íntegro el trazado gótico de calles estrechas, con empinados cantones y remozados palacetes. Fuera de este entorno medieval, existen otros lugares emblemáticos como la Plaza de la Virgen Blanca, Plaza Nueva, Plaza de España, Los Arquillos, etc…

     Ciudad muy interesante, que poco a poco se ha construido como la antesala del país vasco y nudo importe de comunicaciones dentro del mismo.

Día 11.- Iniciamos camino de vuelta, pero para pernoctar en Logroño. Nuestro guía nos esperaba en la Puerta de Carnicerías de la bonita villa de Laguardia, cabeza visible de toda la comarca de la rioja  alavesa, bello núcleo amurallado y punto de partida para recorrer la ruta del vino, seguido de Labraza, Labastida, Samaniego, Elciego, etc... Esta villa conserva intacto su trazado medieval y sus bodegas constituyen una verdadera ciudad subterránea. En definitiva, Laguardia, al igual que el resto de la Rioja Alavesa, es el lugar en el que viñedos, uvas y villas fortificadas forman parte indisoluble del paisaje desde hace siglos.

     Llegada a Logroño, en plenas fiestas patronales de San Bernabé, aglomeración de público en todos los puntos de la ciudad, colas interminables, para degustar el pan con el pescadito y el vino, mercados medievales, con un ambiente que invitaba a compartir la calle y la fiesta con los lugareños.

Día l2.- Domingo regreso a nuestro lugares de origen con almuerzo en Segorbe.- Fin del viaje.    

 
     Quiero agradecer el comportamiento de todo el grupo por la colaboración prestada, así como a mi compañero José María Molina y al chófer Aurel de la compañía de Temibus, que tuvo que realizar trabajos extraordinarios para que fuéramos más cómodos en el autobús.